Doing some research for my 10 days of travel in India between Auroville and flying from Mumbai to Nairobi, I was very pleased to find Wikipedia has a category for „Caves around Mumbai“. And then I had to smile reading in the description of the Mahakali Caves a wonderful example of how English sounds over here:

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Das vorletzte Wochenende hielt ein schönes kleines Abenteuer für mich bereit. Mit einem sehr netten Amerikaner, der schon lange in Deutschland lebt und sich als der ideale Reisegefährte und Gesprächspartner herausstellte, bin ich mit dem Motorrad ins drei Stunden entfernte Tiruvannamalai gefahren, wo es einen berühmten Tempel und Kloster („Ashram“) und heiligen Berg mit diversen Höhlen, in denen sich ein wichtiger Guru aufgehalten hatte, zu bestaunen gibt.

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Jetzt geht es an einem ruhigen Sonntagnachmittag also endlich mal an die Zusammenschau der sozialen und spirituellen Lebenspraxis, die sich mir hier in Auroville präsentiert. Um ehrlich zu sein habe ich mich für Letztere am Anfang wenig interessiert, aber es stellt sich heraus, dass der soziale Aspekt hier ohne den Spirituellen kaum verstanden werden kann. Fast alle Menschen, mit denen ich über Auroville und was das Leben hier für sie bedeutet spreche, beziehen sich recht bald auf die Lehre von Sri Aurobindo und „the Mother“ (auch „la Mère“, „Mutter“ habe ich auch von Deutschen noch nie gehört).

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I’m aware that I’ve chosen a quite big title for a small experience and thought I want to share, but it is one I keep coming back to, and which has right now been stimulated again by reading a book by Krishnamurti called Commentaries on Living (First Series). He writes about Humility, and virtues in general:

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Ich bin versucht, auch meinen zweiten indischen Beitrag mit dem Wort wow zu beginnen, umschiffe diese Wiederholung aber hiermit. Ziemlich genau zwei Wochen sind schon vorbeigerauscht, zwei sehr verschiedene und jeweils auf ihre Art spannende Wochen. In der Ersten konnte ich an einer „Volunteer Introduction Week“ teilnehmen und in kurzer Zeit eine Menge verschiedene Ecken und Bewohner Aurovilles entdecken, und die Zweite ist meine erste Woche als Volunteer im Kindergarten für Auroville-Kinder.

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Wow. Ich hätte nicht gedacht, dass Indien schon nachts um 3 so chaotisch ist. Aber der Reihe nach. Der Flug war erstaunlich angenehm, ich muss ziemlich viel geschlafen haben. Dann war ich schon vom Flughafen selbst überrascht, ziemlich heruntergekommen, ich dachte sowas wäre eher noch eine Art internationaler Raum. Auch die Mehrheit der Reisenden sah nicht nach wohlhabenden Geschäftsleuten aus, müssen es ab er ja doch irgendwie gewesen sein, viele Inder scheinen in Dubai guten Mittelstandsjobs nachzugehen, ich hatte einen sehr netten Sitznachbarn auf dem Stück Flug. Wobei eine Menge Gepäck aus Pappkartons irgendwelcher Elektrogeräte bestand, in Plastikfolie eingeschlagen. Der nächste Eindruck:

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Der zweite Teil der Kalifornienzeit war spürbar anders als der erste. An die Stelle des Hauses mit deutlich mehr Zimmern als Leuten an der Bay trat die enge Kommune in Palo Alto. Schon die Fahrt mit Cindy zum Flughafen war sehr emotional, Abschied und Aufbruch, und vom passenden Himmel untermalt:

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Da sitze ich gemütlich auf der Couch in San Francisco, genauer Tiburon, höre draußen in der Nacht die Nebelhörner der Schiffe und schreibe zum ersten Mal etwas über den Anfang meiner Reise und die Pläne fürs nächste Jahr. Bis jetzt war noch alles sehr vertraut und ruhig, war auch nötig nach der unvermeidlichen Hektik von Zimmerausräumen über Weihnachten bis hin zum endgültigen Packen und Abschied. Jetzt steht schon bald der nächste Abschied bevor, von Cindy, die zurück nach Glasgow fliegt und ihre Show nochmal aufführt, und dann geht es bei mir richtig los.

Es kommen zuerst noch 12 Tage in Palo Alto bei Magic, meinen alten Freunden aus der Zeit des Praktikums in Stanford. Dann fliege ich am 1. Februar von SFO über und mit den Emiraten nach Chennai (Madras), wo ich am 3. Februar 2 Uhr morgens Ortszeit ankomme und in Auroville erstmal für eine Woche ein Zimmer habe. Was ich dort genau mache ist noch nicht geregelt, aber ich habe Vertrauen dass sich was ergeben wird, das scheint mir der dort vermutlich anzutreffenden Mischung aus indischem und Hippie-Geist zu entsprechen, und mich darauf einzulassen und zu verlassen ist irgendwie schon die erste Lektion dieser Reise.

Soviel erstmal zur noch vagen Zukunft, hier ist eine Karte mit den Stationen, ich konnte der Versuchung nicht widerstehen mal ein paar virtuelle Nadeln in die Erde zu stecken, und dann kommen ein paar Berichte und Bilder der letzten Wochen in Kalifornien:

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In an interesting online series called „Fixes“ the NYTimes showcases existing „solutions to social problems and why they work“. A recent post starting with an example of Brazil got me interested, maybe because I’ll be there this year. Also, the ever-present topic of how to help poor people in our own countries and abroad seems to be especially intensely debated these days, both in the US and in Germany.

What I didn’t know is that with Brazil and Mexico, two rather big newly industrializing countries are implementing on a large scale programs that transfer cash to the extremely poor, on conditions that mostly center around caring for your and your children’s health and education. And they seem to do a surprisingly great job at reducing poverty:

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Via ZEITonline twitter: Sehen, was in Wikipedia gerade verbessert wird (ziemlich exotisches Zeug mittlerweile, trotzdem ein erhebendes Gefühl, dem Wissen eine Weile beim Wachsen zuzuschauen):

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