Blüten der modernen Gesellschaft: Scheidungen als Investition

Ich lese gerade einen Artikel, der mir mal wieder das Gefühl gibt, unserer Welt in vieler Hinsicht den Spiegel vorzuhalten. Ein paar Facetten davon möchte ich hier weitergeben, ohne das Bild viel zu kommentieren. Es geht um einen neuen Wirtschaftszweig in den USA. Wohl schon länger ist es üblich, dass Investoren Menschen finanzieren, die mit Klagen vor Gericht Geld gewinnen können, den Rechtsstreit aber nicht selbst finanzieren können. Kommt es zum Gewinn, wird dieser zwischen Investor und Kläger aufgeteilt. Erst jetzt wurde aber entdeckt, dass auch Scheidungen solch lukrative juristische Auseinandersetzungen sein können. Wobei ein bisschen Idealismus mindestens bei manchen der Unternehmen auch dabei ist:

“Everybody knows somebody where at the end of the day, the divorce was not equitable,” she said. “We want to help those people, the underdog, to make sure they get their fair share.” [Stacey Napp, founder of Balance Point]

Das Unternehmen hat sie nach ihrer eigenen Scheidung gegründet. Und dazu passt auch das Profil der „Kund_innen“:

Her customers fall into a pattern. They are women. They generally do not have jobs. They often are raising small children. And their husbands run their own businesses, making it tough to obtain financial information.

Das Kundenspektrum bietet auch einen Blick in den Grenznutzen von Geld, wenn man so möchte:

The company wants to focus on people with marital assets between $2 million and $15 million, a bracket Ms. Napp described as “the lower end of the high end.” She said that investing in smaller disputes was not worthwhile. Wealthier people, she said, seemed to resolve divorces more easily — perhaps because they still felt wealthy in the aftermath. “Anything south of $15 million, when you divide that in half and take out the legal fees, you’re not in the same house, you’re not taking the same trips — your life is different,” she said. “You can’t maintain that same quality of life that you’re used to.”

Zum Abschluss zwei Nebenschauplätze. Erstens: Wie steht es um die Rechtsstreit-Industrie insgesamt?

While this business is in its infancy, Balance Point is part of a bigger trend — the growing industry that invests in other people’s lawsuits, arming plaintiffs with money to help them win more money from defendants. Banks, hedge funds and boutique firms like Balance Point now have a total of $1 billion invested in lawsuits at any given time, industry participants estimate.

Lawsuit lenders initially focused on personal injury cases, but over time they have sought new frontiers, including securities fraud cases brought by disgruntled investors, whistleblower claims against corporations and property development disputes.

Zweitens: Warum ist ein solcher Unternehmenszweig für Scheidungen besonders wichtig?

Divorce cases may be a promising niche for lenders because costs can mount quickly — some top lawyers in Los Angeles charge more than $500 an hour — and because state laws uniformly require plaintiffs to pay lawyers upfront, rather than promising them a contingency fee, or a share of any winnings, as is common in other civil cases.

The state laws were written to make people think twice before pursuing a divorce.

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Datum: Sonntag, 5. Dezember 2010 17:12
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